9月29日，位于美国德克萨斯州的海边，SpaceX的星舰以124米的高度成功发射，首次真正将卫星送入轨道。这次发射不仅实现了入轨，还像自动贩卖机一样，陆续释放出26颗新型星链卫星。SpaceX团队表示，此次航程的运载能力相当于20次猎鹰9号的运力。这艘完全可重复使用的太空运输工具，由一部分名为“超重”的33台发动机和一部分名为“船”的6台发动机组成，整体高度超越了阿波罗时期的土星五号。

以往的火箭多为一次性消耗，猎鹰9号虽然可以回收，但每次只能发射少量卫星。星舰的目标是实现整枚火箭的回收和再利用，像商用飞机一样进行频繁飞行。这次是星舰的第14次试飞，之前的13次大多数都失败了。在发射过程中，虽然有一台发动机提前熄火，但团队依然成功完成了19秒的轨道插入，最终传来了“星舰入轨了”的激动消息，全场欢呼。

现在的太空竞赛已不再是单纯的发射能力比拼，而是如何以更低的成本和更高的频率来进行发射。美国在这一领域几乎由SpaceX主导，NASA则将未来的登月任务寄托于星舰，预计明年将测试登月舱，有望在2028年实现载人登月。马斯克表示，计划在2至3年内实现每小时飞行一次。

欧洲的阿丽亚娜6号刚刚首次飞行，但仍沿用传统的一次性火箭设计，成本却较高；而日本的可重复使用火箭项目进展依然缓慢。当前的太空竞赛中，中国和美国已成为主角。中国的航天事业则采取了国家与民营企业并行策的发展模式，国家队的长征九号和十号正在推进中，目标同样是实现可重复使用和大推力。与此同时，蓝箭航天、星际荣耀与其他民营企业也在积极研发具备复用能力的火箭。

在卫星方面，中国的千帆星座和国网星座计划了上万颗卫星，但在缺乏廉价大火箭的情况下，这些计划还有待实现。目前，中国的可重复使用火箭仍处于试飞和回收验证阶段，与高频率、低成本的目标尚有一段距离。然而，值得注意的是，猎鹰9号从首飞到成熟复用也经历了数年的时间，中国的民营航天也在快速迭代。

如果星舰能够实现每小时发射一次的愿景，其影响将不仅限于商业航天。军事上将实现全球快速打击，通信上也能摆脱信号盲区，甚至在太空制造、旅游和小行星采矿等领域可能实现突破。能够掌握廉价进出太空能力的国家，无疑将定义未来的基础设施标准。星舰这次成功入轨，标志着新的起点，真正的竞赛才刚刚开始，未来可期。